Lần đầu tiên tên tuổi của Hoàng Văn Hòe được biết đến trong Quốc triều Hương khoa lục của Cao Xuân Dục ở phần Chính biên, bản in lần đầu tiên năm 1893. Ở đây chỉ có vài dòng vắn tắt:

“Hoàng Văn Hòe (cha con, anh em cùng thi đậu) người xã Phù Lưu huyện Đông Ngàn. Con Hoàng Văn Định, em Hoàng Văn Kỳ. Thi đậu tiến sĩ khoa Canh Thin (1880), lại thi đậu khoa Yêm Bác. Làm quan tới chức Thị độc; vì có biến bị hại.

Mãi bảy mươi năm sau, năm 1963, công chúng bạn đọc mới gặp lại tên tuổi Hoàng Văn Hòe với một tiểu sử và hành trạng tương đối rõ hơn trong bộ Hợp tuyển thơ văn Việt Nam 1858 1920, tập IV, quyển I của nhóm Lê Thước biên soạn, NXB Văn hóa (Viện Văn học) xuất bản:

“Ông sinh năm 1848, hiệu Cổ Lâm, biệt hiệu Hạc Nhân, người làng Phù Lưu, huyện Từ Sơn (Bắc Ninh), đỗ tiến sĩ năm 1880 (Tự Đức thứ 33), làm Tri phủ Kiến Xương (Thái Bình).

Sau khi triều đình ký hàng ước Hắc măng (25/8/1883) Hoàng Văn Hòe treo ấn từ quan; tham gia chống Pháp cùng với đề đốc Tạ Hiện. Dưới triều Hàm Nghi, ông theo chỉ dụ vào kinh làm quan. Sau khi giặc Pháp lấy kinh thành Huế ông chạy theo vua Hàm Nghi ra sơn phòng Hà Tĩnh, không biết về sau mất vào năm nào.